Fulbright BEST è il nome del programma nato per aiutare i ricercatori italiani a traformare le proprie competenze in business. Per la quarta edizione spazio ai giovani talenti di Ict, biotech, tools and machinery, energy and green technology

Fonte: Unimagazine
di Daniele Pluchino

L'Italia ha bisogno di competitività e eccellenze. Quante volte abbiamo sentito queste parole? Non sempre si tratta solo di buone intenzioni o peggio, di vuota retorica. Fulbright BEST è un programma nato per aiutare alcuni ricercatori italiani tra i più preparati a investire le loro conoscenze in nuove forme di business. In particolare il progetto si prefige di favorire il cambiamento culturale nelle giovani generazioni di scienziati che abbiano un progetto imprenditoriale basato su innovazione e trasferimento tecnologico. L'iniziativa, giunta alla sua quarta edizione, è stata presentata l'1 marzo a Roma nella sede dell'Ambasciata degli Stati Uniti - che promuove il progetto - e si rivolge ai ricercatori che operano nel campo dell'Ict, biotech, tools and machinery, energy and green technology e che hanno in mente interessanti idee imprenditoriali.
I fortunati assegnatari delle borse hanno l'opportunità di una full immersion di sei mesi nella Silicon Valley, la regione della California culla della grande innovazione tecnologica e industriale degli ultimi vent'anni. Nella sud della San Francisco Bay, i ricercatori aspiranti imprenditori vanno a imparare a fare business alla 'Santa Clara University', il più antico istituto di studi della California, e svolgono uno stage all'interno di un'azienda che, come loro, è in fase di grande crescita potenziale. La Leavey School of Business dell'università californiana focalizza la formazione dei suoi studenti su studio e pratica di innovazione e imprenditorialità.

«Velocità. E' questa la parola chiave. Il mondo sta cambiando a grande velocità e noi dobbiamo muoverci, saltare sul cavallo per non restare indietro. Non c'è null'altro che promuova la crescita degli imprenditori come Fulbright-BEST». Questa la chiave di lettura dell'Ambasciatore americano a Roma David Thorne.
Alla fine dell'esperienza nel cuore della professionalità americana, il programma Fulbright BEST supporta ancora i futuri imprenditori della ricerca assegnandoli per altri sei mesi ad un mentor con esperienza, che li segue durante la fase di sviluppo pratico del loro progetto, nato come immaginazione da ricercatori e divenuto potenziale realtà da studenti d'eccellenza in Silicon Valley. 
«Molti partner sono impegnati per aiutare i ragazzi quando tornano in Italia», ha dichiarato alla conferenza stampa di presentazione Fernando Napolitano, Presidente del Comitato direttivo di Fulbirght BEST e AD di Booz & Company. «Fulbright è un prodotto innovativo – prosegue Napolitano - Ci sono grandi idee tra i dottorandi e gli specializzandi. Ad oggi sono già quattro gli start up imprenditoriali lanciati in Italia dai reduci dalla full immersion in California».

Il Comitato direttivo di Fulbirght BEST è composto da 14 membri e costituito con l'obiettivo di mettere insieme l'università, le aziende e l'Ambasciata degli Stati Uniti. Ne fanno parte, tra gli altri, l'ex ministro della Funzione Pubblica Luigi Nicolais, il presidente di Mediaset Fedele Confalonieri, il Rettore del Politecnico di Torino Francesco Profumo, l'ex ambasciatore americano in Italia Ronald Spogli, l'AD di Poste Italiane Massimo Sarmi. Quest'ultimo, nel corso della presentazione, ha osservato che «non c'è innovazione senza saper sviluppare business. Il progetto Fulbright-BEST è importante per la capacità di costruire una rete per trasformare progetti e idee in attività». 

Tutti i costi sono coperti dal programma grazie ai contributi di donatori pubblici e privati. Le borse disponibili quest'anno sono nove, ma potrebbero aumentare fino a quindici in base ai finanziamenti. Nelle passate edizioni il programma è stato sponsorizzato da importanti aziende come Poste Italiane, IBM, Enel Green Power, Amgen Dompé, ALCOA, Mediaset, Booz and Co., Farmindustria, oltre a pubbliche amministrazioni quali il Consiglio Nazionale delle Ricerche, la Regione Lazio, la Regione Toscana e il Comune di Milano.
Ma cosa aggiunge al bagaglio dei ricercatori questa esperienza? «un valore aggiunto», ha detto Luca Ruiu, un ex borsista che proprio in questi mesi con il suo team di lavoro sta perfezionando la sua nuova creatura imprenditoriale 'Bioecopest': prodotti naturali innovativi ed eco-compatibili (biopesticidi), efficaci per il contenimento biologico di organismi nocivi alle piante agrarie e ornamentali, agli animali o all’uomo. Questa iniziativa imprenditoriale ha vinto il Premio Nazionale Innovazione 2009. Proprio per battere la concorrenza delle tante università che ambivano al Premio è stata determinante l'esperienza in California: «ci siamo accorti di avere una grande competitività» ha osservato Ruiu.
Il programma Fulbright, di cui Fulbright-BEST fa parte, è presente in 150 paesi nel Mondo e promuove opportunità di studio, ricerca e insegnamento. Nacque nel 1948 per iniziativa del senatore americano J.William Fulbright. In Italia è finanziato dai ministri degli esteri di Italia e Stati Uniti e conta circa 150 borse di studio ogni anno.
«Visionario», lo ha definito Maria Grazia Quieti, Direttrice della Commissione Fullbright Italia-Usa, che ha anche sottolineato «il grande valore dell'eccellenza accademica e del network offerto da 150 paesi coinvolti e dai rapporti tra Italia e Stati Uniti».
Per partecipare c'è tempo fino al 15 aprile. Chi volesse candidarsi può andare sul sito www.bestprogram.it e ricordi che il requisito numero uno è l'ottima conoscenza della lingua inglese, comprovata preferibilmente dal superamento del TOEFL con un punteggio minimo di 100.