I cosiddetti 'elite controllers', i pazienti cioe' che nonostante siano infettati dal virus Hiv sviluppano molto lentamente, o non sviluppano, l'Aids, hanno dei globuli bianchi 'potenziati'

Fonte: ANSA

Lo hanno scoperto i ricercatori del Mit e di Harvard con uno studio pubblicato da Nature che potrebbe aprire la strada a un nuovo tipo di vaccino. La scoperta dell'esistenza dei pazienti resistenti, circa uno su 200 tra gli infettati, e' avvenuta alla fine degli anni '90, e studi successivi hanno evidenziato che i 'fortunati' hanno una variante specifica di un gene chiamato Hla B57.

Lo studio ha utilizzato modelli computerizzati su come le cellule del sistema immunitario si sviluppano nel timo, una ghiandola 'specializzata'. Il risultato e' stato che la variante del gene fa si' che il corpo produca cellule T, fondamentali per la risposta agli attacchi dei virus, piu' potenti e adatte ad affrontare l'Hiv.

Il rovescio della medaglia e' che queste cellule 'potenziate' rendono anche il paziente piu' suscettibile di malattie autoimmuni, in cui il sistema immunitario 'impazzisce' e attacca il corpo che lo ospita. ''Questo studio puo' portare a sviluppare un vaccino che provochi la stessa risposta nei soggetti che non hanno la variante genetica 'giusta' - spiegano gli autori alla Bbc - ma comunque ci vorra' almeno un decennio prima che questo arrivi al letto del paziente''.